Рубрикатор |
Статьи | ИКС № 12 2006 |
Роман Николаевич ПОДОЙНИЦЫН  | 01 декабря 2006 |
Бизнес-преимущества корпоративных WLAN
Производители оборудования WLAN продвигают свои решения для корпоративных пользователей как заметно повышающие производительность труда. В подтверждение своих аргументов они ссылаются на исследования авторитетных консалтинговых компаний. Так, согласно данным NOP World, производительность предприятия, внедрившего у себя беспроводную локальную сеть, увеличивается в среднем на 27%.Разумеется, любое вложение в ИT инфраструктуру можно считать инвестицией, и, как любое инвестиционное решение, оно должно обеспечивать возврат вложенных финансовых средств. Какую же ценность представляет для компании беспроводная сеть? Рассмотрим возможности применения беспроводных локальных сетей в компаниях различных видов деятельности, работающих в разных областях, и оценим возможные бизнес-преимущества от использования WLAN.
К непрерывному рабочему континууму
Если сотрудники компании пользуются для повседневных коммуникаций только проводной сетью, то они имеют доступ ко всем сетевым услугам и приложениям лишь в фиксированных точках – там, где есть заветная сетевая розетка. И как только человек удаляется от нее, пусть даже на незначительное расстояние (на совещание или обеденный перерыв), это означает его отрыв от сетевой инфраструктуры, а для компании – фактически исключение одного звена из сложившихся бизнес-процессов. Таким образом, в проводной сетевой модели рабочее пространство с полными возможностями является точечным.
Можно возразить этому тезису, вспомнив мобильный телефон, ставший неизменным атрибутом каждого делового человека. Но использование сотовой связи означает:
- ограниченный набор услуг (по большей части это обмен голосовой информацией, в крайнем случае – низкоскоростными данными, к которому добавляется возможность отображения информации на небольшом дисплее);
- плату за пользование мобильной связью стороннему оператору, а значит, дополнительные расходы для компании (при нахождении сотрудника в командировке стоимость пользования мобильным телефоном возрастает в несколько раз);
- необходимость коллегам и клиентам помнить помимо стационарного еще и мобильный телефонный номер сотрудника (процедура «набор мобильного номера по умолчанию» дает больше уверенности в результате дозвона, но вызывает существенный рост расходов компании на услуги связи).
Почему именно сейчас выгодно внедрять сети типа WLAN?
- Приняты и признаны производителями и пользователями оборудования общемировые стандарты таких сетей.
- Оборудование, поддерживающее беспроводные стандарты, получило широкое распространение (в мире установлено более 4 млн точек доступа).
- Широкое распространение WLAN-оборудования обусловило его низкую стоимость, больше половины ноутбуков имеют по умолчанию встроенный адаптер Wi-Fi.
- Отработаны механизмы обеспечения качества обслуживания пользователей сети.
- Беспроводное оборудование ряда производителей интегрируется с проводной ИT-инфраструктурой компании, обеспечивая плавную миграцию и возможность использования ранее установленного сетевого оборудования и систем управления.
- Разработаны и внедрены стойкие алгоритмы защиты информации, обеспечивающие информационную безопасность в беспроводных сетях.
- Обеспечивается бесшовный роуминг пользователей внутри сети.
- Современные системы управления беспроводными сетями значительно облегчают их эксплуатацию.
Конечно, передача информации в такой капризной среде, как радиоэфир, имеет ограничения по дальности и скорости передачи, но обеспечивает и колоссальные преимущества, связанные с мобильностью сотрудников и прозрачным доступом к полному набору сетевых услуг, какой они привыкли иметь только за рабочим столом. Беспроводная локальная сеть предоставляет пользователям настоящую мобильность без отрыва от корпоративной сети и от совокупности бизнес-процессов, проходящих через сеть и обеспечивающих жизнедеятельность компании. Внедрение WLAN расширяет гибкость и адаптивность взаимодействия команд и офисов внутри компании, расширяет возможности общения с клиентами и ускоряет реакцию на запросы.
Благодаря широкому распространению стандартов WLAN у сотрудников появляется возможность иметь доступ к сетевым услугам не только в офисах и филиалах своей компании, но и в пути, в командировке, на отдыхе. Та же технология доступа применяется в публичных хотспотах в аэропортах, гостиницах, конференц-центрах, ресторанах. Использование VPN позволяет безопасно «достучаться» до корпоративных ресурсов из мест публичного доступа. Начали стартовать масштабные проекты Wi-Fi, обеспечивающие непрерывное радиопокрытие в масштабах целых городов. Таким образом, формируется экосистема, позволяющая широко использовать одни и те же процедуры не только на рабочем месте, но и во время деловых поездок, обеспечивая синергический эффект от внедрения WLAN в компании.
Беспроводные минусы, или Как справиться с капризами радиоволн
Сегодня практически все услуги и приложения проводных сетей могут быть перенесены в беспроводную среду. Это позволяет воплотить на практике идею непрерывных и удобных коммуникаций, чтобы сотрудникам организаций было комфортно использовать полный набор сетевых услуг и решать текущие рабочие вопросы вне зависимости от своего местонахождения.
Мобильность пользователей и удобство подключения не даются даром – существует некий компромисс функциональности и стоимости по сравнению с проводными сетями (табл. 1). Использование исключительно беспроводной сети оправданно только в случае полного отсутствия сетевой инфраструктуры, например при организации временного места работы. Наиболее функциональным вариантом является создание гибридной сети, совмещающей в себе и проводную, и беспроводную сети. В этом случае суммируются достоинства и компенсируются недостатки обоих типов сетей и создается оптимальный, хотя и более затратный, вариант сетевого пространства.
Внедрение беспроводной сети вызывает также ряд опасений у их будущих владельцев и службы эксплуатации. Основные вопросы эксплуатации WLAN связаны с обеспечением информационной безопасности, надежности подключения и стабильности функционирования сети в такой капризной и открытой среде распространения сигнала, как радиоэфир.
О надежности сети необходимо задуматься уже на этапе ее внедрения. Физические преграды значительно ослабляют сигнал в частотном диапазоне беспроводных сетей стандарта IEEE 802.11. Тщательно проведенное планирование инфраструктуры позволит оптимизировать количество точек доступа и подобрать их размещение и антенные устройства таким образом, чтобы сконфигурировать требуемую зону покрытия, избежать взаимной интерференции сигналов и учесть влияние препятствий на пути их распространения. Это позволит создать конфигурацию сети, обеспечивающую необходимую пропускную способность, непрерывность покрытия и бесшовный роуминг для ее пользователей.
Что касается поддержания стабильной работы сети, то проблема в том, что, как правило, обслуживающий персонал хорошо разбирается в проводных сетевых технологиях, но недостаточно квалифицирован в области радиосетей. Полезным инструментом снижения рисков здесь служат современные системы управления беспроводной сетью, позволяющие:
- сканировать радиоэфир, измерять параметры и визуализировать их, позволяя «увидеть» неосязаемую среду, обнаружить и устранить взаимную интерференцию и прочие проблемы;
- повысить надежность сети, автоматически оптимизируя конфигурацию радиоустройств на базе измерений радиообстановки в реальном времени;
- проводить анализ производительности соединений и мониторинг активности пользователей, определять их местонахождение, а также выявлять подозрительные устройства, пытающиеся получить доступ в сеть;
- предлагать варианты решения возникающих проблем функционирования беспроводной инфраструктуры.
Информационная безопасность беспроводных сетей – отдельная большая тема. Ограничимся примером консалтинговых компаний, продуктом которых является уникальная информация, а потому они более других должны заботиться о ее сохранности. Показательно, что международные консалтинговые компании «большой четверки», например Ernst & Young, доверяют свои уникальные информационные продукты корпоративной WLAN, значит, считают защищенную современными алгоритмами беспроводную среду вполне надежной.
Многофункциональность WLAN
Современное состояние рынка – усиление конкуренции, ценовое давление, падение рентабельности – заставляет компании рационально использовать имеющиеся ресурсы. Для того чтобы процесс создания стоимости был эффективным, необходимо инвестировать в средства и инструменты его поддержания и развития. Беспроводная локальная сеть как специфичный вид ИTактивов для передачи данных – один из таких инструментов. Обычно сети Wi-Fi ассоциируются только с беспроводным доступом в Интернет, хотя отсутствие проводов делает WLAN оптимальной средой для мобильных бизнес-приложений, которые обеспечивают возможность свободного передвижения потребителей и поставщиков информации, быстрое и удобное подключение, сбор информации в реальном времени непосредственно в точке ее возникновения. Мобильные приложения предоставляют возможности для оптимизации существующих либо для разработки и внедрения новых бизнес-процессов, обеспечивающих эффективность процесса создания стоимости.
Мотивацию внедрения беспроводных локальных сетей для создания добавленной стоимости компании и ее продуктов во многом определяет сама компания и отрасль, в которой она ведет свою деятельность. Беспроводная сеть может использоваться не только для передачи данных, но и для передачи голоса и видеоинформации и обеспечивать, например, управление производством и складскими запасами, передачу изображения в системах видеонаблюдения, служить средой сбора данных в телеметрических приложениях.
Методология оценки инвестиций в беспроводную сеть
Является ли беспроводная сеть «работающей» инвестицией, которая приносит реальные бизнес-преимущества? Было бы неверно утверждать, что внедрение WLAN – универсальный рецепт для любой ситуации и любой отрасли, но функциональность сети позволяет компании получить ряд преимуществ, недоступных в ее отсутствие.
Инвестиции в создание беспроводной локальной сети имеют две составляющие: однократное капитальное вложение (стоимость оборудования плюс стоимость услуг по планированию, поставке, монтажу и настройке оборудования, обучению персонала и пользователей), а также периодические затраты, связанные с эксплуатацией системы. Для обоснования вложений необходимо определить и оценить приносимые ею качественные и количественные преимущества, а также ассоциированные с ней риски.
Количественные преимущества имеют денежное выражение и состоят из прямой экономии средств компании (за счет сокращения капитальных и эксплуатационных затрат, уменьшения вмененных издержек), повышения ее операционной эффективности (за счет повышения производительности труда сотрудников), более рационального использования существующих активов. Дополнительные преимущества для любой области деятельности заключаются в возможности уменьшить капитальные затраты компании на создание кабельной инфраструктуры в местах временной работы или проведения мероприятий.
Качественные преимущества сложно выразить количественно, но они имеют косвенную связь с финансовыми показателями компании. В случае с WLAN качественные преимущества включают повышение комфорта для сотрудников, партнеров и клиентов, улучшение эстетики рабочего места и увеличение доступности персонала компании для внешних контрагентов, сокращение времени реагирования на запросы и изменения внешней среды.
Риски при внедрении и эксплуатации WLAN связаны прежде всего с поддержкой эксплуатационных характеристик сети и обеспечением информационной безопасности. Однако, как показано выше, существуют инструменты снижения этих рисков.
Когда обсуждается принятие бизнес-решений в области ИT, идеально было бы иметь под рукой четко определенные формализованные параметры и критерии, позволяющие однозначно ответить на вопрос: внедрять или нет. Однако такого универсального критерия, к сожалению, не существует. Сложность оценки инвестиций в беспроводную сеть заключается в том, что, как уже упоминалось, беспроводная локальная сеть является частью транспортной ИT-инфраструктуры компании. Эта инфраструктура существует лишь для транспортирования данных от их источника к потребителю. Сам по себе этот процесс не приносит никакой ценности. Передача данных обретает смысл в конкретных приложениях, которые, в свою очередь, поддерживают бизнес-процессы компании. Эффективное осуществление бизнес-процессов отличает успешные компании от их менее успешных конкурентов. Поэтому большинство бизнес-преимуществ, создаваемых беспроводной локальной сетью, находится на более высоком уровне организационной иерархии. Сопоставить инвестиции в беспроводную сеть с приносимыми ею преимуществами в финансовом выражении можно, тщательно проанализировав бизнесэффект от внедрения приложений и появления новых возможностей оптимизации бизнес-процессов, ставших доступными в беспроводной среде.
Что может дать WLAN бизнесу компании
Попробуем спроецировать функциональность WLAN на бизнес-процессы трех разнотипных компаний – производственной, торговой, продающей услуги. Модель бизнеса каждой из них имеет свои особенности, которые отражаются на специфике активов и основных бизнес-процессов.
В производственном секторе беспроводная локальная сеть позволяет внедрять приложения управления логистикой, производством и складом, контролировать качество производимой продукции, получать в реальном времени данные о наличии готовых товаров (или сырья) на складе и в производстве. Последний сервис наиболее востребован: постоянное отслеживание количества единиц продукции, находящихся в производствев каждый момент времени, и стадий их обработки позволяет менеджменту полагаться на актуальную информацию в принятии управленческих решений. Использование WLAN для голосовой связи с мобильным персоналом и видеонаблюдения за критичными участками производства и склада делает ее универсальным инструментом для комплексного решения задач производственной компании.
В торговле наиболее критичными для бизнеса компании являются логистика поставки товаров, операции по их хранению на складе, маркетинг и продажа реализуемой продукции. Мобильный сбор данных – хороший помощник в автоматизации цепи поставок. К примеру, при приемке продукции на склад беспроводные сканеры штрих-кодов и радиометок RFID могут использоваться для учета товаров, отслеживания передвижения товаров со склада до потребителей, периодических инвентаризаций. Оперативная информация о состоянии склада позволяет увеличить оборачиваемость и тем самым улучшить показатели операционной прибыли компании. Предоставление своим поставщикам информации о состоянии склада продукции позволяет интегрировать цепи поставки и ускорять процессы взаимодействия с ними. Беспроводной доступ также может помочь торговому персоналу и покупателям быстро получить информацию о товаре из электронного каталога непосредственно в точке продажи. Для повышения эффективности торговых организаций полезными инструментами являются также голосовая связь для мобильных сотрудников и видеонаблюдение.
В компании, продающей услуги, ключевым является взаимодействие людей в процессе их оказания. Важны также усилия по маркетингу и продаже услуг, создание благоприятного имиджа компании. Основной актив такого предприятия – люди, чьи знания, опыт и экспертиза настолько ценны, что клиенты готовы платить за пользование этими услугами. В основном преимущество беспроводной сети в этой области деятельности выражается в повышении продуктивности труда и создании комфорта для сотрудников, вооружении их непрерывным мобильным высокоскоростным доступом ко всем необходимым данным и услугам сети, обогащении новыми инструментами взаимодействия с коллегами, партнерами, клиентами. Относительная важность тех или иных услуг беспроводной локальной сети для различных компаний, приведенная в табл. 2, несмотря на определенную условность данных, позволяет расставить приоритеты на начальном этапе оценки преимуществ от внедрения WLAN.
Внедрение беспроводной локальной сети для различных корпоративных приложений открывает новые возможности для оптимизации существующих и внедрения новых бизнес-процессов. Компании, активно использующие эти возможности, действительно выигрывают в производительности и эффективности использования своих активов, обеспечивают своих сотрудников новым уровнем свободы, мобильности и гибкости условий работы. Зрелость стандартов и проработанность беспроводных технологий решают большинство вопросов эксплуатации подобных систем, предоставляя компаниям свободу выбора вариантов создания своего сетевого пространства.
Внедрение беспроводной локальной сети означает переход от точечного рабочего пространства к непрерывному континууму
Заметили неточность или опечатку в тексте? Выделите её мышкой и нажмите: Ctrl + Enter. Спасибо!